人的心理是人腦對客觀事物的反映，是人的心理過程和個性心理的統(tǒng)稱，那么，要研究成年晚期的心理變化狀況，成年晚期人的感覺、知覺、記憶、智力、情緒、情感、性格、需要、興趣、自我意識等方面的變化。
一、感知覺的顯著退行性變化
人的心理活動是外界刺激通過感覺器官作用于大腦的結(jié)果。沒有感知覺接受外界的各種刺激，心理活動就成了無源之水。因此。感知覺是所有心理活動的出發(fā)點，成年晚期的心理變化也是從感知覺的漸變開始的。
老年期感知覺變化的一般特征是; 各感覺系統(tǒng)出現(xiàn)普遍的跟退行性變化，對外界刺激的反應的敏銳度下降，感知時間延長。這其中包括視覺、聽覺、味覺、嗅覺、皮膚感覺的生理變化。
1.視覺減退
隨著年老，眼睛晶狀體彈性變小，調(diào)節(jié)力逐漸下降，在 60 歲以后急劇衰退，據(jù)統(tǒng)計， 70歲健康老人的視力超過 0.6 的只有51.4%，其中近距離視力比遠距離視力減退得更為明顯，出現(xiàn)所謂的"老花眼"，老人們讀書看報時常常要將書報拿得遠遠的，或者需佩帶老花鏡（凸透鏡）來糾正。
2、聽覺下降
據(jù)統(tǒng)計，美國65—74 歲的老年人中，聽覺遲鈍的占13%，75 歲以上的老年人，26%的有聽覺缺陷，在中國，50—59 歲視為中國聽力老化的轉(zhuǎn)折者。由于老年人的高音聽力比低音聽力衰退得更顯著，這就是為什么老人更喜歡聽中音和低音音樂的原因所在。
3、味覺、嗅覺和皮膚覺遲鈍
我們常聽到老人抱怨現(xiàn)在的食品食之無味，事實上，食品的味道并沒有變差，而是老人對甜、酸、苦、辣、咸五種味覺要素的敏感程度減退了，因此，老人往往錯誤地認為過
去那些美味的食品現(xiàn)在都變得乏味了。老人對食物的抱怨還有一個可理解的原因就是嗅覺功能的衰退，老人對食物散發(fā)出來的香氣的感受性變差了。
老年人的皮膚感覺也逐漸老化。比如觸覺，老年人的眼角膜與鼻部的觸覺降低得較為明顯。在溫度覺方面，老人對低溫的感覺變得遲鈍，因此有些老人在室溫降低時往往不覺得冷。
二、記憶隨增齡而減湛
記憶是指人們將感知過、思考過、體驗過、操作過的事物的印象保持在頭腦中，以后又在一定的條件下以再認、再現(xiàn)的方式表現(xiàn)出來或者回憶起來的心理過程。心理學家的研究認定了記憶和年齡之間存在這樣的一種關(guān)系∶ 假定 18-35歲的人的記憶成績?yōu)?100，那么，35-60歲的人的記憶成績就為 80-85，60-85歲的人則為 65。可見，人的記憶隨著年齡增加而有所下降。
1.老年人的記憶主要有以下幾個特點∶
從記憶過程來看∶ 瞬時記憶（即保持 1-2 秒的記憶）隨年老而減退，短時記憶（即保持 1 分鐘以內(nèi)的記憶）變化較小，老年人的記憶衰退主要是長時記憶（即所記內(nèi)容在頭腦中保持超過1分鐘直至終生的記憶）。主要表現(xiàn)在;機械識記減退、記憶廣度下降、規(guī)定時間內(nèi)的速度記憶衰退，并且再認能力較差，實證研究發(fā)現(xiàn)，老人對年輕時發(fā)生的事往往
記憶猶新，對中年之事的回憶能力也較好，而僅對進入老年后發(fā)生的事遺忘較快，經(jīng)常記憶事實混亂，情節(jié)支離破碎，其至張冠李戴。
從記憶內(nèi)容來看∶老年人的意義識記（即在理解基礎(chǔ)上的記憶）保持較好，而機械識記（即靠死記硬背的記憶）減退較快。例如，老人對于地名、人名、數(shù)字等屬于機械識記的內(nèi)容的記憶效果就不佳。
從再認活動來看∶ 老年人的再認活動（即當所記對象再次出現(xiàn)時能夠認出來的記憶）
保持較好，而再現(xiàn)活動（即讓所記對象在頭腦中呈現(xiàn)出來的記憶）則明顯減退。
三、老年人智力的變化
智力是大腦的功能，是由人們認識和改造客觀事物的各種能力有機組合而成，主要包括注意、觀察、想象、思維、實際操作和適應等能力，其中以思維能力為核心，它保證了4、抑郁感
以上失落、孤獨、自卑、疑慮的情緒情感對于老年人的心理都會產(chǎn)生負面的影響，這些都是抑郁的表現(xiàn)。 5、恐懼感
隨著身體的老化，老年人對疾病和死亡通常會產(chǎn)生恐懼感。
五、老年期的心理變化 1、老年喪失期
這里指的是老年期在"心身健康"、"經(jīng)濟基礎(chǔ)"、"社會角色"和"生活價值"的喪失。人作為生物有機體，其心理活動隨著機體的發(fā)展而發(fā)展，隨著機體的衰退而衰退;認為心理發(fā)展是單向前進的、不可逆轉(zhuǎn)的。
2、畢生發(fā)展觀
畢生發(fā)展觀的基本觀點∶心理發(fā)展貫穿人的一生;心理發(fā)展總是由生長和衰退兩個方面結(jié)合而成的個體心理發(fā)展變化的總趨勢就是兒童期發(fā)展迅速，中年期有所減速但較為平
穩(wěn)，老年期走向衰退。這一發(fā)展趨勢是客觀存在的事實，對這一趨勢的描述，特別是對老年期心理變化傾向的描述。
六、老年人的心理衛(wèi)生
老年人的心理衛(wèi)生與老年期的心理問題、老年人的生活事件、心理狀態(tài)和精神障礙，老年人對生活的滿意度等具有密切的關(guān)系。
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