人們總是在不斷地想方設(shè)法地來滿足自己的需要，因為需要不僅是人圖對生理和社會的需求的反映， 也是個體心理活動和行為的動力。所以我們要從了解和滿足老年人的心理需求出發(fā)來切實加強老年人的心理保健。心理學(xué)家一般將需要分為三大層次∶即生理需要（如，飲食、睡眠、性等），心理需要（愛和被愛、尊重、道德、美等）和社會需要（交際、勞動、奉獻、成就等）。其中生理需要的滿足是心理需要和社會學(xué)有滿足的前提和基礎(chǔ)。一個人情緒狀態(tài)是否良好關(guān)鍵是看其自身的需求是否得到滿足。如果一個人的自身需要得不到滿足，他就會
產(chǎn)生消極悲觀、自暴自棄的情緒，反之，則會非常樂觀向上，積極追求人生的理想直至成功。心理學(xué)家將老年人的心理需求概括為以下幾個方面∶
一、生理需求
在生理需求中，良好的睡眠和休息對于緩解疲勞和保持經(jīng)理是很重要的也是必不可少的。性的需求也是老年人心理健康非常重要的一個方面，但卻往往被忽視。另外，老年人由于機體功能的老化，會有牙齒缺失或松動，腸胃不好等情況，因此老年人 一定要注意飲食的科學(xué)、合理和衛(wèi)生，因為老年人的身體狀況直接影響老年人的心理健康。
二、安全需要
"老有所養(yǎng)"是老年朋友晚年幸福的基礎(chǔ)，對于老年人來說，其安全感最主要的是來自子女和社會的關(guān)心和照顧以及家庭是否和睦，社會是否穩(wěn)定。另外，老年人的身體是否健康，財產(chǎn)是否會保值增值，退休金的發(fā)放是否準時，穩(wěn)定等等，都是關(guān)乎老年人內(nèi)心是否安全的關(guān)鍵因素。如果老年人的內(nèi)心缺乏或事沒有安全感，那么既是物質(zhì)上在充裕也不會幸福的。
三、情感需要
很多年輕人總是說，人老了只要衣食無憂就可以了。其實這是一種錯誤的觀點，它把人的情感狹隘化了，感情不只是年輕人所說的愛情，愛情只是人的感情中的一種，感情還有很多種，而對于老年人來說最渴望得到的就是親情和友情。
四、適應(yīng)需求
事物總是發(fā)展變化的，這是一條更古不變得客觀規(guī)律。對于個體來說，首先要面對的就是身體的變化，再者還有人際關(guān)系和生活環(huán)境的變化。而對于老年人來說，由干其適應(yīng)能力開始下降，而又不得不面對這些變化，因此適應(yīng)得需要就顯得至關(guān)重要。老年朋友要想有個健康的身體和良好的心態(tài)據(jù)不得不積極地調(diào)整自身，以適應(yīng)變化了的和正在變化的環(huán)境。
五、獨立需要
一般人都認為人到老年依賴感會增強，而事實是，很多當代老人并不愿意依靠子女，相反他們更愿意獨立的生活。—項關(guān)干老人是否愿意與子女同住調(diào)查顯示∶ 只要經(jīng)濟獨立，大多數(shù)老人不愿意與子女同住。而且在調(diào)查中還發(fā)現(xiàn)，老年人是否選擇與子女同住于其自身的
文化程度有關(guān); 不識字沒有文化的老人有80%愿意與子女同住∶高中程度的老人選擇則與子女同住的約有50%; 而受過高等教育的老人愿意與子女同住的只有40%。而且在調(diào)查中還發(fā)現(xiàn)，獨立要求和獨立意識越強的老人其心理越健康，晚年生活更幸福。在許多老人看來，向子女要錢是很沒面子的事，"做老人的怎么好張口給孩子們要錢啊!"，還有的老人與兒媳婦的關(guān)系很敏感，"我去看孫子，兒媳婦一句話也沒和我說，走的時候連送都沒送"，由此很容易受到傷害，也會使老年人的獨立需要增強。六、自我實現(xiàn)的需要離開了自己從事多年的工作崗位，離開了自己為之奮斗和揮酒過青春熱血的事業(yè)，老人們不免感到無所事事，若有所失，陷入無聊和寂寞之中，但并不是說，老年人就沒有了實現(xiàn)自我人生價值的需要。許多的老人在退休后，積極地去創(chuàng)造自己的第二職業(yè)，或者是奉獻公益事業(yè)，或者是專注于自己因工作沒有時間而擱置的業(yè)余愛好，充分跳動自己的潛能，發(fā)揮自己的特長和優(yōu)勢，充分享受退休后的快樂。有些老人之所以感到空虛和寂寞也正是其自身價值不翰實現(xiàn)的體現(xiàn)，更加說明老年人有著較強的實現(xiàn)自身價值的需要。
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